Eles levam o título de companheiro e melhor amigo do homem. Quem tem ou já teve um cachorro em casa sabe o quanto eles são incríveis e fazem de tudo pelo seu tutor. Mas você já parou pra pensar que, para eles, somos mais que amigos? Um estudo feito pela Universidade de Viena, na Áustria, revelou que os cães nos enxergam como se fôssemos seus pais. Para a pesquisadora responsável pelo estudo, a veterinária Lisa Horn, mesmo quando já estão velhinhos eles podem desempenhar alguns comportamentos infantis.
Para a pesquisa, 22 cães foram avaliados e divididos em três grupos. O primeiro com cães que ficaram sem os seus tutores. O segundo ficou com os tutores, mas eles não interagiam com seus cães. E por fim, o terceiro grupo estava com o tutor ajudando e encorajando o cão nas atividades, que consistiam em brincar com os brinquedos que eram disponibilizados. A recompensa era comida.
Os cães sem os tutores não se animavam para brincar. Já os que estavam com os tutores por perto brincaram muito. Um tempo depois, a veterinária refez o teste, mas substituiu os donos dos cachorros por pessoas desconhecidas. Os resultados não foram iguais, mesmo acompanhados, os cães não demonstraram interesse em brincar, o que revela muito sobre o vínculo entre os cães e seus tutores.
A pesquisadora acredita que o experimento revelou que os cães possuem uma dimensão chamada de “área de segurança”. Eles se sentem mais motivados, confiantes, seguros e confortáveis quando estão perto dos tutores. E quando estão distantes, as coisas parecem mais desinteressantes, além de possivelmente perigosas. Esse padrão também é observado na relação entre pais e filhos pequenos. “Esta é a primeira evidência da similaridade entre o ‘efeito de base segura’ encontrado na relação tutor-cachorro e na criança-pai’, diz Lisa.